Capítulo 1: La habitación que nunca debió ser de Emily
La villa Carter estaba casi en silencio aquella noche.
Las luces cálidas de los candelabros se reflejaban sobre el mármol del vestíbulo, mientras una tormenta lejana iluminaba ocasionalmente los grandes ventanales.
Daniel Carter regresó después de una semana de viaje de negocios.
Entró arrastrando una maleta negra y dejó las llaves sobre una consola.
—¿Emily?
Nadie respondió.
Daniel frunció el ceño.
Normalmente ella lo esperaba despierta, incluso cuando volvía tarde.
Entonces vio algo extraño.
Varias prendas de Emily estaban dobladas junto a la escalera.
Una caja de zapatos.
Una manta.
Y una fotografía de ambos apoyada contra la pared.
—¿Emily?
Esta vez escuchó algo.
Un llanto débil.
Venía de la parte trasera de la casa.
Daniel siguió el sonido atravesando la cocina y llegó hasta un pequeño corredor de servicio.
Abrió una puerta.
Emily estaba sentada en una cama estrecha.
Llevaba un suéter rosa empolvado y pantalones claros. Estaba descalza y tenía el cabello desordenado.
A su lado descansaba una maleta.
Daniel se quedó inmóvil.
—¿Qué haces aquí?
Emily levantó la mirada.
—Tu madre cambió la cerradura del dormitorio.
Daniel creyó haber entendido mal.
—¿Qué?
—Dijo que ya no podía dormir allí.
—¿Por qué?
Emily soltó una risa rota.
—Porque según ella esa habitación pertenece a la familia Carter y yo soy una invitada.
Daniel sintió que la rabia le subía lentamente.
En ese momento apareció Margaret.
Vestía una blusa de seda verde oscuro y pantalones marfil.
No parecía avergonzada.
—Le di una habitación más apropiada.
Daniel se levantó.
Se colocó entre ambas.
—¿Apropiada para quién?
Margaret cruzó los brazos.
—Para alguien que todavía no entiende su posición en esta casa.
Emily bajó los ojos.
Daniel observó la pequeña habitación.
No era un dormitorio.
Era un cuarto usado antiguamente por empleados.
—Saca tus cosas —dijo a Emily.
Margaret sonrió.
—Por fin entiendes.
Daniel la miró.
—No hablaba contigo.
Tomó la mano de Emily.
La condujo nuevamente hacia la zona principal.
Margaret los siguió.
—Daniel, esta casa pertenece a nuestra familia.
Él se detuvo.
—Exactamente.
Llegaron al dormitorio principal.
Daniel sacó una llave nueva de latón.
La colocó en la palma de Emily.
—Esta es tu habitación.
Después añadió:
—Tu casa.
Margaret perdió la sonrisa.
—No puedes decidir eso.
Daniel miró a la ama de llaves, Helen, que observaba desde el corredor.
—Prepare el cuarto pequeño.
Margaret asintió con satisfacción.
—Muy bien.
Daniel terminó:
—Para mi madre.
Margaret se quedó inmóvil.
—¿Perdón?
—Si crees que ese cuarto es suficientemente bueno para Emily, también lo será para ti.
Helen bajó la mirada para ocultar su reacción.
Margaret abrió la boca.
Pero en lugar de gritar, comenzó a reír nerviosamente.
—¿Todavía no se lo has dicho?
Emily miró a Daniel.
—¿Decirme qué?
Daniel cambió de expresión.
Margaret metió la mano en su bolso.
Sacó una escritura antigua y la colocó sobre una mesa de mármol.
—Pregúntale de quién era esta casa antes de que tú llegaras.
Emily observó a Daniel.
—¿Qué está ocultando?
Él no respondió.
Entonces se escuchó un pequeño sonido metálico.
Un segundo juego de llaves cayó sobre la mesa.
Todos se volvieron.
Desde la entrada llegó una voz masculina.
—La casa nunca fue de Margaret.
Margaret palideció.
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Daniel cerró los ojos.
Y Emily comprendió que su marido conocía al hombre que acababa de entrar.
