LA CHICA DESCALZA LO SACÓ DEL COCHE ANTES DE QUE EL MAR SE LO TRAGARA… PERO ÉL LE SUSURRÓ: “YO NO CONDUJE ESE COCHE HASTA EL AGUA”
PARTE I — LA NOCHE EN QUE MAYA CORRIÓ HACIA EL MAR
La tormenta había empezado como tantas otras noches de invierno en la costa: viento fuerte, lluvia golpeando los cristales y un mar oscuro que parecía extenderse sin límites más allá de las luces de la ciudad.
Pero cerca de la medianoche, la carretera costera quedó prácticamente desierta.
Maya Reyes no debería haber estado allí.
Tenía trece años.
Llevaba una sudadera amarilla empapada, los pantalones pegados a las piernas y los pies desnudos porque había perdido las zapatillas varios metros atrás, cuando tuvo que atravesar corriendo una zona llena de agua y piedras.
No estaba en la playa por curiosidad.
Buscaba a su perro.
Había escapado de casa después de asustarse con un trueno.
Maya llevaba casi veinte minutos recorriendo el sendero junto al mar cuando vio algo extraño entre la lluvia.
Dos luces.
Muy bajas.
Casi sumergidas.
Se detuvo.
Al principio creyó que era una lancha.
Después cayó otro relámpago.
Y distinguió la silueta.
Un coche.
Un SUV oscuro estaba atrapado entre las rocas, inclinado de lado, con la parte delantera orientada hacia el agua.
Las olas golpeaban el capó.
Los faros parpadeaban.
Maya se quedó paralizada.
Entonces escuchó un golpe.
Después otro.
¡PAM!
¡PAM!
Alguien estaba dentro.
Corrió.
Las piedras estaban resbaladizas.
La lluvia le azotaba el rostro.
Cuando se acercó, vio a un hombre detrás de la ventanilla lateral.
Golpeaba el cristal con la palma abierta.
Su rostro estaba desencajado.
—¡Ayuda!
Maya sintió miedo.
No porque el hombre la asustara.
Sino porque comprendió de inmediato que el nivel del agua estaba subiendo dentro del vehículo.
—¡Espera!
Él señaló desesperadamente hacia la puerta.
Maya intentó abrirla.
No se movió.
—¡Está atascada!
Otra ola golpeó el vehículo.
El hombre se protegió la cabeza.
Maya miró alrededor.
No había nadie.
No tenía teléfono.
Lo había dejado cargando en casa cuando salió corriendo detrás del perro.
Gritó hacia la carretera.
—¡Ayuda!
El viento se tragó su voz.
Volvió a mirar al hombre.
El agua ya le alcanzaba las piernas.
—¡Haz algo! —gritó él.
Maya sintió el pánico subirle al pecho.
—Estoy pensando.
—¡Rápido!
La niña miró el borde de la carretera.
Después las piedras.
Agarró una de tamaño manejable.
Volvió hacia el coche.
El hombre la miró.
—¿Qué vas a hacer?
—¡Apártate de la ventana!
—¿Qué?
—¡Cúbrete la cara!
Daniel Morgan obedeció.
Se giró como pudo.
Maya levantó la piedra.
No pensó en películas.
Ni en heroicidades.
Solo en que el hombre se estaba quedando sin tiempo.
Golpeó una parte del marco debilitado junto a la abertura lateral.
Una vez.
Dos.
El material cedió parcialmente.
Daniel empujó desde dentro.
Maya soltó la piedra.
—¡Ahora!
Él metió un brazo.
Después el hombro.
Una ola volvió a golpear.
Daniel casi resbaló hacia atrás.
Maya le agarró el antebrazo con ambas manos.
—¡No te sueltes!
—¡No puedo!
—¡Sí puedes!
Daniel empujó con las piernas.
Maya no intentó tirar de todo su peso.
Solo lo sostuvo para que no perdiera el equilibrio.
Finalmente, él logró sacar el torso.
Cayó de rodillas sobre el agua poco profunda.
Maya retrocedió.
—¡Vamos!
Daniel se arrastró tras ella.
Una ola les golpeó por detrás.
Ambos cayeron.
Maya sintió arena y agua entrando en su boca.
Se incorporó enseguida.
Daniel permanecía boca abajo.
—¡Señor!
Lo agarró del hombro.
—¡Eh!
Daniel tosió.
Una vez.
Después otra.
Giró de lado.
Maya respiró aliviada.
—¿Estás bien?
Él no contestó enseguida.
Solo respiraba.
Violentamente.
Maya miró hacia el coche.
Otra ola cubrió casi por completo el capó.
—Tenemos que alejarnos.
Daniel asintió.
Caminaron hasta una zona más alta de la playa.
Cuando estuvieron seguros, él se dejó caer sobre la arena húmeda.
Maya se sentó varios pasos más allá.
Le temblaban las manos.
—Pensé que te ibas a morir.
Daniel cerró los ojos.
—Yo también.
—¿Estabas solo?
Él abrió los ojos.
La pregunta pareció incomodarlo.
—Sí.
Maya miró el coche.
—¿Qué pasó?
Nada.
—¿La carretera estaba muy mojada?
Daniel volvió la cara hacia ella.
—¿Qué?
—Para que terminaras ahí.
El hombre dejó de respirar con la misma rapidez.
Algo cambió en su rostro.
Maya lo notó.
—¿Qué?
Daniel miró hacia la carretera.
Después a Maya.
—No fue así.
—¿Cómo?
Él tragó saliva.
—Yo no conduje ese coche hasta el agua.
Maya tardó varios segundos en comprender.
—Entonces... ¿quién?
Daniel no respondió.
De repente, sobre la carretera costera, dos faros aparecieron entre la lluvia.
El hombre los vio.
Su expresión cambió por completo.
Se incorporó.
—Tenemos que irnos.
Maya miró hacia arriba.
—¿Quiénes son?
—No lo sé.
—Pero has puesto cara de saberlo.
Daniel la miró.
—No deberían haberme encontrado tan rápido.
Aquellas palabras hicieron que Maya olvidara el frío durante un instante.
—¿Encontrarte?
Daniel se puso en pie.
—¿Vives cerca?
—Sí.
—¿Cuánto?
—Diez minutos.
—Llévame.
Maya retrocedió.
—No.
Él se quedó quieto.
—¿Por qué?
—Porque no sé quién eres.
Daniel respiró profundamente.
—Tienes razón.
Sacó lentamente una cartera mojada.
La abrió.
No quedaba mucho legible.
—Daniel Morgan.
Maya apenas miró.
—Eso no me dice quién te metió en el mar.
Él cerró la cartera.
—Yo tampoco lo sé exactamente.
Los faros de la carretera se detuvieron.
Daniel miró hacia ellos.
—Ahora sí tenemos un problema.
Dos puertas de coche se cerraron a lo lejos.
Maya escuchó voces.
No distinguió las palabras.
Daniel le hizo un gesto.
—Vamos.
—¿A dónde?
—Donde no puedan vernos.
Maya dudó.
Después señaló un pequeño sendero entre las rocas.
—Por ahí hay un cobertizo viejo.
Daniel asintió.
Corrieron.
Dentro del cobertizo apenas había espacio.
Madera húmeda.
Redes antiguas.
Una mesa rota.
Ambos respiraban en silencio.
Afuera, unas linternas recorrieron la playa.
Una voz masculina gritó:
—¡Morgan!
Daniel cerró los ojos.
Maya lo miró.
—Sí saben quién eres.
Él no respondió.
La voz volvió:
—¡Sabemos que saliste del coche!
Maya sintió un escalofrío.
—¿Quiénes son?
Daniel bajó la voz.
—Personas que pensaban que no saldría.
La niña lo miró fijamente.
—¿Intentaron matarte?
Él tardó.
—No sé si querían matarme.
—¿Entonces?
—Querían que desapareciera.
Las linternas se acercaron.
Maya se llevó una mano a la boca para no hacer ruido.
Después escuchó algo que no esperaba.
Uno de los hombres dijo:
—Encuentra también a la chica.
Daniel miró inmediatamente a Maya.
Ella palideció.
—¿Me han visto?
—Probablemente.
—Genial.
—Lo siento.
—No lo sientas. Piensa.
Daniel la observó.
A pesar del miedo, Maya seguía buscando una salida.
—Hay otro camino por detrás.
—¿Seguro?
—Lo usábamos de pequeños.
Daniel asintió.
Salieron por una abertura estrecha.
Subieron hacia el bosque.
Durante varios minutos caminaron en completa oscuridad.
Maya apenas podía sentir los pies.
Finalmente llegaron a una vieja carretera secundaria.
—Mi casa está hacia allí.
Daniel negó.
—No puedo ir contigo.
—Hace un minuto sí querías.
—Ahora saben que tú estás conmigo.
—Entonces precisamente no voy a dejarte solo.
Daniel la miró.
—¿Siempre eres así?
—¿Así cómo?
—Imposible de convencer.
Maya casi sonrió.
—Mi madre dice que sí.
Daniel respiró.
—Necesito un teléfono.
—En casa hay uno.
—Entonces vamos.
Cuando llegaron a una pequeña vivienda de dos plantas cerca de la carretera, Maya entró primero.
—Mamá.
Silencio.
—¿Mamá?
Nada.
Maya frunció el ceño.
—Debería estar aquí.
Daniel se tensó.
—¿Vives solo con ella?
—Sí.
—¿Su coche está?
Maya miró por la ventana.
No.
—No.
Cogió su teléfono.
Tenía varios mensajes.
Su madre había ido a buscarla.
—Está buscándome.
Daniel miró la pantalla.
—Llámala.
Maya marcó.
Nada.
—No contesta.
Daniel caminó hacia la ventana.
—Cierra las cortinas.
—¿Por qué?
—Hazlo.
Maya obedeció.
Daniel tomó aire.
—Ahora tenemos que llamar a la policía.
—Pensé que no querías.
—No quería desde la playa.
—¿Qué ha cambiado?
—Tú.
Maya frunció el ceño.
—Ahora estás involucrada.
Marcó emergencias.
Explicó rápidamente que había sufrido un accidente, aunque evitó contar todos los detalles.
Cuando terminó, Maya lo miró.
—¿Por qué no les dijiste que alguien te metió en el agua?
—Porque todavía no sé en quién confiar.
—Son la policía.
Daniel se quedó callado.
—Eso no responde.
—Sé cosas que no debería saber.
Maya se sentó frente a él.
—¿Qué cosas?
Daniel miró hacia la ventana.
—Trabajo para una empresa de ingeniería costera.
—¿Eso significa que construyes carreteras?
—Entre otras cosas.
—¿Y alguien te arrojó al mar por eso?
—No.
—Entonces seguimos sin avanzar.
Daniel sonrió brevemente.
—Eres muy directa.
—Tengo frío.
Aquello le quitó la sonrisa.
—Lo siento.
Maya se puso una manta.
—Habla.
Daniel respiró.
—Hace tres meses encontré irregularidades en un proyecto.
—¿Robaban dinero?
—Ojalá fuera solo eso.
—¿Qué era?
—Había informes falsificados.
—¿De qué?
—De seguridad.
Maya lo observó.
—¿De la carretera donde cayó tu coche?
Daniel levantó los ojos.
—Sí.
—Entonces alguien sabía que era peligrosa.
—No exactamente.
—¿Qué significa?
—La carretera no debería haber fallado.
Maya no entendió.
—Pero tu coche terminó en el agua.
—Porque alguien lo empujó.
Silencio.
—¿Otro coche?
Daniel asintió.
Maya recordó los faros.
—Los de antes.
—Tal vez.
—¿Por qué?
Daniel bajó la voz.
—Porque llevo una copia de los documentos.
Maya miró sus bolsillos empapados.
—¿Dónde?
Daniel se tocó la chaqueta.
Se quedó quieto.
Buscó.
Nada.
—No.
—¿Qué?
—La memoria.
—¿Qué memoria?
—Un dispositivo USB.
—¿Lo perdiste?
Daniel palideció.
—Estaba dentro de mi bolsillo interior.
—Quizá cayó en el coche.
—Entonces ellos van a buscarlo.
Maya pensó.
—¿Y qué contiene?
Daniel la miró.
—Algo que puede demostrar que un accidente ocurrido hace años quizá no fue un accidente.
—¿Qué accidente?
Daniel tardó demasiado.
Maya lo notó.
—Daniel.
Él finalmente habló:
—Una mujer murió en esa misma carretera.
Maya frunció el ceño.
—¿Cuándo?
—Hace seis años.
Ella se quedó inmóvil.
—Mi padre murió en esa carretera hace seis años.
Daniel dejó de respirar.
Ahora fue él quien se quedó paralizado.
—¿Qué has dicho?
—Mi padre.
—Nombre.
Maya retrocedió.
—¿Por qué?
—Dime su nombre.
—Carlos Reyes.
Daniel se puso blanco.
Maya lo vio.
—Lo conocías.
Él se sentó lentamente.
—No.
—Mientes.
—No personalmente.
—Entonces ¿qué?
Daniel pasó ambas manos por el rostro mojado.
—Su nombre estaba en los documentos.
Maya sintió que el corazón empezaba a golpearle.
—¿Qué documentos?
Daniel la miró.
—Los que intentaron quitarme esta noche.
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Maya quedó completamente inmóvil.
De pronto, la tormenta ya no parecía ser lo más peligroso de aquella noche.
