CAPÍTULO 3: EL SALUDO QUE HIZO TEMBLAR A TODA LA ÉLITE
Las puertas del gran salón se abrieron lentamente.
Un silencio absoluto cayó sobre todos los invitados.
Un hombre vestido con uniforme de gala militar entró caminando con paso firme.
Cada medalla sobre su pecho reflejaba la luz de los candelabros.
Su presencia imponía respeto incluso antes de hablar.
Los guardias dejaron de avanzar.
Los invitados se apartaron instintivamente para abrirle paso.
Vivian dejó de sonreír.
Edward Harrison frunció el ceño.
El general no miró a nadie.
Caminó directamente hacia Sterling.
Ella seguía inmóvil.
Con las cicatrices aún visibles sobre su espalda.
Cuando llegó frente a ella…
levantó lentamente la mano derecha.
Y realizó un impecable saludo militar.
Nadie podía creer lo que estaba viendo.
El general inclinó ligeramente la cabeza y dijo con una voz firme que resonó en todo el salón:
—Capitana Sterling…
—Bienvenida a casa.
El silencio fue absoluto.
Vivian sintió que el rostro se le quedaba sin color.
Edward dio un paso hacia atrás sin darse cuenta.
Los invitados comenzaron a mirarse unos a otros, incapaces de comprender lo que acababan de presenciar.
La mujer que acababan de humillar…
No era una desconocida.
No era una intrusa.
Era una capitana del ejército condecorada, respetada por quienes habían servido junto a ella y por los más altos mandos militares del país.
El general bajó lentamente la mano.
Miró las cicatrices de Sterling.
Después giró el rostro hacia el resto del salón.
Sus ojos se encontraron con los de Vivian.
Y luego con los del magnate.
No necesitó levantar la voz.
Porque todos entendieron la verdad en ese mismo instante.
Aquellas cicatrices no eran motivo de vergüenza.
Eran las marcas de alguien que había arriesgado la vida por otros.
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Y mientras el salón entero permanecía inmóvil…
los que unos segundos antes se reían de ella empezaban a comprender que acababan de cometer el peor error de sus vidas.
