Capítulo 1: El Padre Vio el Moretón de su Hija y la Confesión del Novio Convirtió la Boda en una Escena del Crimen
El salón de baile de la mansión Bennett resplandecía bajo la luz de enormes candelabros de cristal.
Las mesas estaban cubiertas con manteles blancos, copas finas y arreglos florales. Los invitados conversaban mientras una suave música acompañaba la celebración.
Todo parecía perfecto.
Pero Edward Bennett sabía que algo no estaba bien.
Su hija Sophia permanecía cerca de una columna, lejos de los invitados. Llevaba un hermoso vestido de novia de encaje, pero su sonrisa había desaparecido.
Cuando Edward se acercó, ella giró ligeramente el rostro.
Demasiado tarde.
El maquillaje no había logrado ocultar completamente el moretón oscuro que cubría su mejilla.
Edward dejó la caja de regalo que llevaba sobre una mesa.
—¿Quién te hizo esto, hija?
Sophia bajó la mirada.
—Papá, por favor… no ahora.
Edward tocó su rostro con enorme cuidado.
—Mírame.
Los ojos de Sophia se llenaron de lágrimas.
Antes de que pudiera responder, Ryan Cole apareció sosteniendo una copa de champán. Vestía un elegante traje gris y sonreía como si la situación le resultara divertida.
—Yo lo hice —dijo tranquilamente.
Varias conversaciones se detuvieron.
Edward giró lentamente hacia él.
—¿Qué acabas de decir?
Ryan bebió un sorbo.
—Sophia necesitaba aprender a obedecer. Estaba nerviosa y comenzó a decir que quería cancelar la boda.
El salón quedó en silencio.
Algunos invitados bajaron la mirada.
Otros observaron a Sophia con horror.
Edward no gritó.
Simplemente tomó a su hija de la mano y la colocó detrás de él.
Ryan soltó una pequeña risa.
—No dramatice, señor Bennett. Después de la ceremonia será mi esposa. Esto es un asunto privado.
—Golpear a mi hija delante de testigos no es un asunto privado.
Ryan dejó la copa sobre una bandeja.
—Ella me pertenece.
Sophia se estremeció.
Y aquel pequeño movimiento confirmó que no era la primera vez.
Entonces una mujer mayor llamada Eleanor Price se apartó discretamente de los invitados. Había trabajado como ama de llaves de la familia Cole durante más de veinte años.
Se acercó a un antiguo gabinete del salón, abrió un compartimento oculto y sacó un sobre grueso.
Edward la observó.
—¿Qué contiene?
—La razón por la que Ryan quería que esta boda se celebrara hoy —respondió ella.
En ese momento, las grandes puertas se abrieron.
Dos policías entraron.
Ryan dejó de sonreír.
Eleanor entregó el sobre a Edward.
—No vino sin pruebas —dijo ella.
Edward abrió la carpeta.
Había documentos bancarios, fotografías y registros médicos.
Tomó la primera imagen.
Al verla, su rostro se endureció.
Después la levantó frente a Ryan, sin permitir que nadie más pudiera verla.
—Entonces… explícame esto.
Ryan palideció.
—Esa fotografía no debería estar aquí.
Sophia miró a su prometido con miedo.
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Porque su reacción reveló algo aterrador.
El moretón de aquella noche era solo una pequeña parte de lo que Ryan había intentado ocultar.
