Capítulo 2: El hermano que había sido borrado de la familia
La tienda fue cerrada de inmediato.
Los clientes fueron evacuados mientras seguridad revisaba el almacén, los pasillos internos y las cámaras.
Ethan permaneció junto a Noah y Victoria.
Tenía la mirada perdida.
—¿Conoces a ese hombre? —preguntó Victoria.
Ethan tardó varios segundos en responder.
—Se llamaba Evan.
Era su hermano gemelo.
Ambos habían crecido en un hogar de acogida después de que sus padres murieran en un accidente.
A los doce años fueron separados.
Ethan fue adoptado por una familia de Boston.
Evan fue trasladado a otra institución.
Durante años se enviaron cartas.
Después dejaron de llegar.
Un trabajador social informó a Ethan que su hermano había muerto durante un incendio en el centro donde vivía.
Nunca le permitieron ver el cuerpo.
—Pensé que estaba muerto —susurró.
Las cámaras confirmaron que el hombre había entrado usando la identificación de Ethan.
Aparecía caminando por los corredores, hablando con empleados y acercándose a Noah.
Nadie sospechó porque creyeron que era el verdadero trabajador.
También fue quien manipuló el tren.
—¿Por qué atacaría a mi hijo? —preguntó Victoria.
Ethan observó el dibujo.
Noah explicó que el hombre idéntico se acercó a él cerca de la entrada.
Le dijo que Ethan quería mostrarle un lugar especial para tomar una fotografía.
Después lo puso sobre la pista.
Antes de alejarse, le entregó un lápiz y le pidió que dibujara lo que había ocurrido.
—¿Por qué te dio el dibujo? —preguntó Victoria.
—Dijo que mamá debía mirarlo bien.
En una esquina del papel había un símbolo.
Una pequeña corona atravesada por una línea negra.
Victoria lo reconoció.
Pertenecía a Carter Toys, una compañía fundada por su padre treinta años atrás.
Wonder World había comprado varios sistemas de exhibición de esa empresa.
Incluido el tren.
Victoria era ahora la principal accionista, aunque casi nunca participaba en las operaciones diarias.
Su esposo, Daniel Carter, había dirigido la compañía hasta su desaparición cinco años atrás.
La policía declaró que abandonó voluntariamente el país después de ser acusado de fraude.
Victoria nunca lo creyó.
—¿Qué relación tiene mi familia con tu hermano? —preguntó.
Ethan negó.
—No lo sé.
El gerente intentó marcharse discretamente.
Victoria lo detuvo.
—¿Por qué está tan nervioso?
Robert afirmó que solo le preocupaba el daño causado a la tienda.
Pero los guardias encontraron en su oficina varios documentos antiguos relacionados con el centro de acogida donde vivieron los gemelos.
También había pagos enviados durante años a una cuenta a nombre de Evan Brooks.
—Usted sabía que estaba vivo —dijo Ethan.
El gerente perdió su arrogancia.
Robert había trabajado para Carter Toys antes de llegar a la juguetería.
Veinte años atrás participó en un programa secreto financiado por la empresa.
El proyecto estudiaba la reacción de niños idénticos ante diferentes ambientes, educación y niveles de presión.
Los gemelos eran separados y observados durante años.
Ethan y Evan formaron parte del programa.
Sus padres adoptivos no conocían toda la verdad.
La muerte de Evan había sido falsificada para terminar oficialmente el seguimiento.
—¿Quién dirigía el proyecto? —preguntó Victoria.
Robert bajó la mirada.
—Su padre.
Arthur Carter.
El hombre admirado públicamente por sus fundaciones infantiles utilizaba hogares de acogida para experimentar con menores vulnerables.
Daniel descubrió la operación años después.
Intentó cerrarla.
Fue entonces cuando desapareció.
Evan había permanecido bajo la influencia de Arthur y sus colaboradores.
Lo entrenaron para observar, imitar y sustituir a Ethan cuando fuera necesario.
—¿Sustituirme para qué? —preguntó Ethan.
Robert señaló la tienda.
Durante meses alguien había utilizado el rostro de Ethan para entrar en almacenes, manipular controles y robar diseños de nuevos juguetes.
Las cámaras siempre mostraban al mismo empleado.
Ethan sería el culpable perfecto.
El ataque contra Noah pretendía destruirlo definitivamente.
Si el niño moría, Ethan sería acusado.
Si sobrevivía, el dibujo y las grabaciones lo señalarían.
—Pero Noah dijo que había otro —recordó Victoria.
Robert asintió.
—Evan no esperaba que el niño pudiera distinguirlos.
La policía revisó el panel del tren.
Dentro encontraron un transmisor con una grabación de voz.
Daniel Carter aparecía hablando con alguien fuera de cámara.
—Evan, escucha. Arthur te mintió. Ethan no te abandonó. Tu hermano nunca recibió tus últimas cartas.
La grabación terminaba con un disparo.
Ethan sintió que las piernas le fallaban.
Su hermano no solo estaba vivo.
También había conocido al esposo desaparecido de Victoria.
Uno de los monitores se encendió repentinamente.
Evan apareció dentro de la sala de almacenamiento.
Sostenía una fotografía donde aparecían él, Daniel y Arthur Carter.
—¿Quieres saber por qué atacaron al niño? —preguntó mirando a Victoria—. Ven al viejo parque de pruebas de tu familia.
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Antes de que la transmisión terminara, levantó otro objeto.
Era el reloj de Daniel.
